Các nghị sĩ Hàn Quốc dẫn lời cơ quan tình báo quốc gia Hàn Quốc hôm thứ Hai (29/7) cho biết, phương tiện phóng vệ tinh trinh sát của Triều Tiên hồi tháng 5 dường như đã nhận được sự giúp đỡ từ Nga. Lần phóng đó đã kết thúc trong thất bại. Triều Tiên cho biết lần đầu tiên họ đã sử dụng "động cơ dầu hỏa oxy lỏng" để phóng vệ tinh trinh sát. Phương tiện phóng mang vệ tinh trinh sát Wanlijing-1-1 phát nổ vài phút sau khi cất cánh. Tuy nhiên, Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc (NIS) đã nói với các nhà lập pháp trong một cuộc họp ngắn rằng không có dấu hiệu nào cho thấy Triều Tiên đang phát triển động cơ mới cho tên lửa mang vệ tinh và động cơ tên lửa có thể được lấy từ Nga.

Lee Seong-kweun, thành viên Ủy ban Tình báo Quốc hội, nói với các phóng viên sau khi nghe cuộc họp giao ban của Cơ quan Tình báo Quốc gia, "Do động cơ lần đầu tiên sử dụng oxy lỏng và dầu hỏa nên họ có thể sẽ nhận được sự hỗ trợ của Nga." Cơ quan Tình báo Quốc gia cho biết Moscow cũng đã giúp Bình Nhưỡng phóng thành công vệ tinh trinh sát vào tháng 11 năm ngoái. Động thái này diễn ra hai tháng sau khi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un có chuyến thăm hiếm hoi tới Nga, nơi Tổng thống Vladimir Putin cam kết giúp ông chế tạo vệ tinh. Ông Putin đã trở lại Bình Nhưỡng vào tháng 6 năm nay và hai bên đã ký thỏa thuận “đối tác chiến lược toàn diện”. Tuy nhiên, Nga và Triều Tiên phủ nhận mọi thỏa thuận vũ khí nhưng cam kết tăng cường hợp tác quân sự. Lee Seong-kwon cũng dẫn thông tin tóm tắt từ Cơ quan Tình báo Quốc gia cho biết, con gái ông Kim Jong-un, Kim Ju Ae, đang được đào tạo "người kế nhiệm" để chuẩn bị trở thành nhà lãnh đạo tiếp theo trong tương lai. Truyền thông nhà nước Triều Tiên đưa tin về các hoạt động công khai của bà nhưng không đưa tin về tương lai chính trị của bà. Hãng thông tấn Yonhap đưa tin rằng tên của nhà tài trợ tài chính Ai và sự xuất hiện của cô trong các sự kiện công cộng được Triều Tiên sử dụng để xác định rằng cô đang được đào tạo kế nhiệm. Báo cáo trích dẫn một phân tích của Cơ quan Tình báo Quốc gia cho biết: “Hơn 60% hoạt động mà nhà tài trợ thích tham gia là các hoạt động quân sự tháp tùng cha mình, và một phần nhỏ là hoạt động kinh tế”. Theo các báo cáo, xét từ việc Triều Tiên coi Kim Ae là người được cho là người kế nhiệm và là "người hướng dẫn" của nhà lãnh đạo, địa vị người kế nhiệm của bà đã được củng cố ở mức độ lớn. Tuy nhiên, báo cáo cũng nhấn mạnh rằng "các anh chị em khác có thể vẫn trở thành người kế vị và địa vị của người kế vị Vua Ai vẫn chưa được xác định. Xét về điều này, Cơ quan Tình báo Quốc gia không loại trừ khả năng có những thay đổi trong ứng cử viên kế nhiệm”. Park Sun-won, một thành viên khác của Ủy ban Tình báo của Quốc hội Hàn Quốc, nói rằng Cơ quan Tình báo Quốc gia đã nói với họ rằng Hoa Kỳ gần đây đã truy tố các chuyên gia chính sách đối ngoại từng phục vụ trong CIA và Hội đồng An ninh Quốc gia Nhà Trắng (NSC) Chuyên gia về Triều Tiên Sue Mi Terry (tên tiếng Hàn: Kim Soo-mi), nhưng điều này không ảnh hưởng tới hợp tác tình báo giữa Washington và Seoul. Terry đã bị truy tố hồi đầu tháng này với tội danh làm đại lý chưa đăng ký cho chính phủ Hàn Quốc để đổi lấy hàng hóa xa xỉ và các quà tặng khác. Bản cáo trạng khiến nhiều quan chức Seoul ngạc nhiên vào thời điểm Tổng thống Joe Biden và Tổng thống Yun Seok-yeol đang tăng cường quan hệ đối tác an ninh. Park Sun-won cho biết: "Cơ quan Tình báo Quốc gia cho biết họ đang cố gắng rút ra bài học từ việc này. Nhưng không có vấn đề lớn nào trong hợp tác tình báo giữa hai nước và trên thực tế, nó đang tiếp tục mở rộng." (Bài viết này dựa trên báo cáo của Reuters.)