Phe đối lập chính trị ở Venezuela và những người ủng hộ họ đã biểu tình trên khắp đất nước vào thứ Bảy (17 tháng 8), yêu cầu công nhận chiến thắng hoàn toàn của ứng cử viên của họ trong cuộc bầu cử tổng thống gần ba tuần trước. Cơ quan bầu cử Venezuela, vốn bị phe đối lập coi là một nhánh của đảng cầm quyền, cho biết Tổng thống Nicolas Maduro đã giành chiến thắng nhiệm kỳ thứ ba trong cuộc bầu cử ngày 28/7 với chỉ dưới 52% số phiếu bầu. Nhưng phe đối lập, dẫn đầu bởi cựu nhà lập pháp Maria Corina Machado, đã công bố trực tuyến những gì họ cho là 83% số phiếu bầu bằng máy bỏ phiếu cho thấy ứng cử viên của đảng Edmundo Gonzalez (Edmundo Gonzalez) nhận được tỷ lệ tán thành cao là 67%. Cuộc bầu cử gây tranh cãi đã đẩy Venezuela vào một cuộc khủng hoảng chính trị, với việc chính phủ đàn áp các cuộc biểu tình và bắt giữ ít nhất 2.400 người. Các cuộc đụng độ biểu tình cũng khiến ít nhất 23 người thiệt mạng. Cộng đồng quốc tế đã đưa ra hàng loạt đề xuất về cách vượt qua cuộc khủng hoảng bầu cử kéo dài gần 3 tuần, trong đó có việc bầu cử lại, nhưng hầu hết đều bị đảng cầm quyền và phe đối lập bác bỏ thẳng thừng. Tại thủ đô Caracas, hơn 5.000 người tập trung dọc đại lộ chính phía đông thành phố vào buổi trưa. Jesus Aguilar, sinh viên thần học 21 tuổi, cho biết: “Tôi ở đây hôm nay để hỗ trợ Maria Corina và Edmundo có được tương lai và gia đình ở đất nước này. và tôi thậm chí còn nghĩ tới việc rời khỏi đất nước.” Người dân ở các thành phố trên khắp Venezuela đã xuống đường. Tại Maracaibo, thành phố từng giàu dầu mỏ ở phía tây bắc Venezuela, hàng trăm người đã tập trung trước 1 giờ GMT. Chưa đầy một trăm người biểu tình tụ tập ở Maracay đã nhanh chóng bị giải tán bằng hơi cay vào sáng sớm hơn. Hàng trăm người biểu tình ở Valencia, San Cristobal và Barquisimeto, nhiều người vẫy cờ Venezuela, biển hiệu phản đối hoặc bản sao phiếu bầu. Các nguồn tin và nhà phân tích đối lập nói với Reuters trong tuần này rằng phe đối lập vẫn đang đấu tranh để được công nhận chiến thắng của mình, nhưng các lựa chọn đang ngày càng ít đi khi sự chú ý của quốc tế chuyển sang hướng khác. Nhiều nước phương Tây đang thúc giục công bố mọi kết quả nhưng Nga, Trung Quốc và các nước khác lại chúc mừng chiến thắng của ông Maduro. Hoa Kỳ đã tăng cường các lệnh trừng phạt dầu mỏ đối với Venezuela vào tháng 4 sau khi ông Maduro không tuân thủ thỏa thuận về các điều kiện bầu cử. Nhiều nước phương Tây khác đã lên án gian lận bầu cử nhưng ít có dấu hiệu hành động nhanh chóng và nghiêm khắc. Tổng thống Panama cho biết nhiều nhà lãnh đạo Mỹ Latinh sẽ tới Cộng hòa Dominica vào cuối tuần này để tham dự lễ nhậm chức của tân tổng thống nước này và thảo luận về cuộc khủng hoảng. (Bài viết này dựa trên báo cáo từ Reuters.)